Kit de survie

Notre dernier événement s’est déroulé au Nouveau Brunswick fin novembre. J’ai pu numériser et photographier beaucoup d’artéfacts et d’objets de souvenirs que les anciens combattants avaient gentiment apportés avec eux. Je voudrais focaliser cet article sur un artefact qui m’a particulièrement marqué.

Le premier artéfact que j’ai eu entre les mains lors des événements à Moncton était une portion originale apportée par Kenneth Richardson, qu’il avait reçu pendant la guerre lorsqu’il remorquait des camions et des chars détériorés par les combats. Il s’agit d’une sorte de « KIT DE SURVIE » donné aux soldats pendant la guerre : une boîte en carton sur laquelle est indiquée « dinner » en lettre de couleur bleue, avec à l’intérieur un sachet de crackers, du chocolat, du jus de citron de synthèse. Ces aliments sont restés intacts 60 ans après la guerre. Cette ration de dîner de « type K » - système de classification mis en place par l’armée américaine au début de la guerre - comportait aussi des cigarettes, des allumettes, des chewim-gums (que M. Richardson a sans doute utilisé pendant son service) et la taille de cette portion était pensée de façon à ce que les soldats puissent la conserver dans leur poche.

Ce sont ces objets de la vie courante du champ de bataille qui nous permettent de mieux comprendre ce qu’ont pu vivre les soldats, ou du moins, ils nous aident à imaginer ce que pouvait être leur vie pendant la guerre. Là est l’enjeu du Projet Mémoire : Histoires de la Deuxième Guerre mondiale : faire comprendre aux jeunes - et au moins jeunes qui n’ont pas vécu la guerre - ce que la génération de nos grands-parents a vécu, afin de mieux comprendre l’histoire mondiale et la société d’aujourd’hui. Et c’est pourquoi nous sollicitons les anciens combattants à nous faire découvrir leurs objets de souvenirs dont les photos permettent d’enrichir les histoires orales de chacun de ces héros.