Extrait de l’article Oscar Peterson.

Malgré ses origines modestes, Oscar Peterson est devenu l’un des pianistes de jazz et compositeur le plus honoré au Canada. Son père Daniel, porteur pour le Canadien Pacifique, introduit ses cinq enfants à la musique grâce aux chants présentés à leur église et dans différentes salles de concert. Oscar P., quatrième enfant, jouait déjà de la trompette à l’âge de 5 ans mais bifurqua pour le piano à huit ans. Sa sœur Daisy Peterson, qui devint un professeur de piano reconnu à Montréal, sera son mentor ; elle avait été entre autres, le professeur de Oliver Jones, Joe Sealy, Reg Wilson et plusieurs autres musiciens de la communauté noire de Montréal. À 12 ans, le jeune Oscar Peterson prend des leçons de piano avec Lou Hooper pour ensuite étudier au Conservatoire de musique du Québec à Montréal ; à l’âge de 15 ans, il devient l’élève de Paul de Marky. Même si sa formation classique transparaît au clavier, la carrière de Oscar Peterson sera avant tout dédiée à la musique de jazz.

Oscar Peterson a été nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1972 et élevé au rang de Compagnon en 1984. Il fut reçu Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en France, en 1989. Il a reçu plusieurs doctorats honorifiques de différentes universités canadiennes et américaines et a été fait chancelier de l’Université York de 1991 à 1994. Le Festival de Jazz de Montréal a fondé, en 1990 et en son honneur, un Prix Oscar-Peterson, décerné aux musiciens qui se sont démarqués et, en 1998, l’Université Concordia a nommé une salle de concert en son honneur.

Oscar Peterson a été accueilli au Canadian Music Hall of Fame en 1978 et en 1997, il s’est vu décerné le ‘’Prix de l’œuvre de toute une vie’’ par le National Academy of Recording Arts, prix apparenté aux Grammy Awards des États-Unis. C’est en 1993, que Oscar Peterson sera récompensé par le Prix Glenn Gould, peut-être son seul rival sur la scène des pianistes canadiens de renommée internationale. Oscar Peterson s’est éteint en 2007.